吉伦哈尔饰演中士约翰·金利,他在阿富汗与当地的翻译艾哈迈德结下了深厚的友谊。当他们最后一次在阿富汗执行任务的时候,整个部队遭到了伏击。两人是唯一的幸存者,在敌人的追击下,艾哈迈德冒着生命危险带着受伤的金利穿过数英里的岖崎地形到达安全地带。回到美国本土后,金利得知艾哈迈德和其家人并没有像承诺的那样获准前往美国,他决心保护这个朋友并报恩,重回战区,在当地民兵到达之前救出艾哈迈德一家。该片原定名为《翻译员》,随后改成了《盟约》。很显然,《盟约》这个名字,更有想象力一些。身为成龙大哥的影迷,杨子导演在采访中也表示这次被大哥的表演深深打动了。谈及角色创作,导演直言,“以前看到的大哥都是特别果敢、特别强悍的角色,而这次却设计了一个情感更敏锐的角色。”不仅如此,导演还表示,“你能看到他很细腻,很脆弱,很动情的一面,他把这一面展现给你,非常难得也非常感动。”