人物传记题材的文艺作品一直是刘烨的心头好。在他看来,作为演员,能去完完整整演绎一个人,特别有吸引力。“之前知道陈望道‘真理的味道’这个故事,拍《建党伟业》时‘一大’代表拿着的《共产党宣言》就是陈望道翻译的,所以想更多去了解他。”1997年的《变脸》,是一部经典动作片,这不仅是吴宇森备受好评的作品,而且还是他在好莱坞的第一部A级制作。影片带有强烈的科幻属性,讲述一个FBI探员和一个连环杀手,在一次意外后,互相换脸,然后继续在这个世界上进行猫鼠游戏的故事。阿诺·施瓦辛格和希尔维斯特·史泰龙曾是本片主演的最初人选,后来吴宇森成为本片导演,他认为约翰·特拉沃塔和尼古拉斯·凯奇更合适。