《功夫熊猫》首部电影于2008年推出,入围了奥斯卡金像奖与金球奖,第二部和第三部分别于2011年和2016年上映,《功夫熊猫》系列电影全球累计票房超18亿美元,深受外国观众喜爱,并掀起中国功夫热潮。随后,也衍生出一系列剧集、游戏、主题公园等等。“前进梅利号”是这部作品中一艘骨架结构模仿“卡拉维尔”(一种15世纪的帆船)方式建造的帆船,使用三角帆的船尾和中央掌舵,是故事主角草帽海贼团的第一艘海贼船和重要伙伴,在历经长期航行后,于水之七岛被判断为无法修复,之后由船员以火葬仪式送行,功成身退,后由千阳号接替。